恭城油茶：一盏非遗 千年滋味
□本报记者 韦莎妮娜
微涩，辛辣，盐花的咸与茶叶炒制后的香，在入口的一刹那，唤起了一种复杂的情绪;生姜的辣，与茶汤的滚热，在舌尖跳跃，化成背脊上的薄汗。在第十四届桂林恭城油茶文化节上，一碗碗风味特别的油茶，让八方来宾吃过不忘。
饮食习惯的养成，多半与地方风物和气候息息相关。《平乐府志》引省志载：“恭城，四时晴，云便寒，调护稍失百病易生。”又载：“岭南多雾，盖有阴阳不和，蒸于莽青之区，杀以重蛇之气是生瘴疠。”因此，智慧的瑶族山民善用大山的馈赠，将茶、葱、姜、蒜、芫荽等食材捶打开来，加入油盐、热水，熬煮成了油茶。在恶劣的自然环境中，油茶驱赶了湿寒，抵御着瘴疫，折射出了人们对健康和长寿的集体诉求。
改良于唐，盛行至今，悠悠茶香，飘了一千年。在没有文字的年代，恭城油茶制作技艺全凭口口相传、代代家传。
今年67岁的“达子哥”钟明达是国家级非遗保护项目“油茶习俗”的自治区级代表性传承人。5岁开始喝油茶、8岁开始像模像样地自己打出一锅油茶，钟明达的大半生基本在茶香中度过。穿上民族服装，生起火，下好料，“达子哥”熟练地打起了油茶。边打还边来了一段“表演唱”：“树上的喜鹊叫喳喳，叫喳喳、叫喳喳;漓江流水哗啦啦，哗啦啦、哗啦啦。远方的朋友来桂林，来桂林、来桂林;请来我家喝油茶，喝油茶、喝油茶……”不一会儿，一锅汤色金黄、茶香四溢的油茶就打好了。“(油茶)一杯苦、二杯夹(涩)、三杯四杯好油茶”，钟明达说，基本上到了第三杯以后，油茶的美味方能显现出来。于是，在一杯接一杯，一唱一和、一来一回中，油茶过筛、举杯对饮、宾客尽欢。
一碗恭城油茶，见证了一部多民族文化融合史。
在隋朝，恭城已是茶叶种植和贸易的重要地区。唐代以来，瑶族从湖南、广东、江西等地迁入后，将本地的饮茶习俗进行改良，增加了原料配方，改进了制作工艺和工具，形成了独特的瑶族油茶习俗。在瑶族与当地壮、汉族交往过程中，瑶族油茶习俗逐渐传入当地壮族、汉族，成为多民族共享的习俗。油茶作为瑶家最好的“待客礼”，也随之走出了大山，被更多民族所接纳、传承。在人生礼仪的重要环节，如婚丧嫁娶、婴儿满月、老人过寿等，都有油茶的踪影，并逐渐形成了约定俗成的茶礼、茶俗、茶规。
“米粉米粉，油茶油茶。一辈子米粉，半辈子油茶。”在歌曲《米粉油茶》中，市戏剧创作研究中心副主任、国家一级演员周子喻感性地写出了桂林人一生的味蕾羁绊。
千年之后，炉火纯青，油茶的香味，如今已经飘出了大山，飘到了世界各地。恭城“瑶族油茶习俗”先后被列入第五批国家级非物质文化遗产名录、联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录;还入选了由商务部、中宣部等六部门联合主办的“千帆出海”行动计划中的“中国好礼产业促进计划年度推荐产品”，成为了“国礼”。
2023年，在第一批“桂林经典”名单上，恭城油茶赫然在列。
“恭城油茶喷喷香，既有茶叶又有姜。当年乾隆喝三碗，金口御赐爽神汤。”如今，无论是享誉千年的“爽神汤”，还是作为文化输出、影响力和产业价值与日俱增的“中国咖啡”，恭城油茶的传奇都还在继续。被茶香浸润的桂林城，也像这香辣滚烫的油茶一样，活色生香，令人难忘。
