□本报记者 黄敏
向海图强，是广西跨越千年的追寻。
两千多年前，古代工匠开凿灵渠，连通长江、珠江两大水系。中原物资顺着渠水南下，经合浦古港扬帆远航。
而在这条千年水脉上，平乐是一座不能被忽略的古城——从兴安灵渠出发，沿漓江一路向南，奔流164公里，在平乐县城三江口与荔江、茶江相拥。三江汇流水量骤增，江面豁然开阔，形成桂江，一路向南，汇入西江，奔向大海。
2026年9月16日，平陆运河正式通航，让广西通江达海、江海联动的格局从蓝图变成现实；10月12日至15日，世界运河大会将在桂林启幕，聚焦古运河保护与现代运河复兴。当灵渠与平陆运河跨越两千多年的古今接力站上全球视野的展台，平乐这座桂江上的千年古渡，正从历史深处驶向更加辽阔的深蓝。
千年古渡，一江春水载繁华
平乐与海上丝绸之路的渊源，远比人们想象的更深。
据史料记载，灵渠的修建为海上丝绸之路的诞生奠定了坚实基础——公元前214年灵渠凿通，沟通湘江与漓江，将中原与岭南紧密相连；百年之后，汉武帝时期的海上丝路正式开辟，使团正是“沿汉水、湘水，过灵渠、入漓江”，从合浦等地出海，远航印度洋。而平乐三江口，正是这条官方出海通道上中原货物进入岭南的第一个集散码头。
自秦代以来，一条以桂江为核心的“国家级出海通道”正式成型：中原—湘江—灵渠—漓江—桂江—西江—北流江—南流江—合浦港。丝绸、茶叶、陶瓷经桂江南下合浦，远航东南亚乃至古罗马；海外明珠、香料、琉璃亦溯江而上深入中原。桂江也是古代中国与交趾（唐以后称安南，今越南）外交往来的官方水道，平乐昭潭驿是使臣休整、换船、补给的重要驿站。
平乐之所以能成为这条千年水道的枢纽，与其悠久的建置史密不可分。史料记载，平乐于三国吴甘露元年（公元256年）建县，唐武德四年（公元621年）置乐州，贞观八年（公元634年）改称昭州，元始置平乐府，明、清沿袭。新中国成立初期，平乐为专署所在地，管辖11个县，是岭南地区罕见的千年州府古城。县内有大小河流29条，桂江水系几乎通达各乡镇。榕津河、茶江沿岸的沙子、榕津古镇，唐宋时期已是繁华集市；县城现存22个古码头，是当年商船云集、装卸繁忙的实物见证。
如今，站在平乐桂江老码头，江水依旧碧绿，岸边的老榕树虬枝苍劲。今年72岁的麦四发老人指着江面，语气里带着几分感慨：“我1970年参加工作，在平乐县航运公司跑船。那时候从平乐到梧州232公里，要过361个半滩，下水走三天，上水走五天，半个月才能跑一趟。”
麦四发是平乐航运兴衰的见证者。据他回忆，20世纪70年代，平乐县航运公司有4000多名员工，木船、水泥船、铁木结构船、全钢质船，船型多样。“梧州就是我们的中转港，桂林的货拉到梧州，再往东走广州，往西走柳州、贵港。放木排的、装土特产的、运水泥钢材的，江面上船来船往，码头上一片繁忙。”
今年70岁的黄良峰老人，1970年进入平乐县航运公司当轮机手。他记得，当时平乐到梧州的客货轮有船员20多人。“沿途停靠16个站，方便沿岸老百姓上下。1974年的时候，船票几块钱，我一个月工资三十来块，日子过得踏实。”
两位老人的记忆，是平乐作为桂江水运枢纽的黄金岁月的见证。
运河启新，桂江航道通江海
然而，随着公路、铁路相继铺进桂北群山，大车呼啸代替了江上帆樯。灵渠的货运漕运功能一步步退出历史舞台，桂江航运也一度沉寂。平乐县航运公司虽仍存在，但“现在主要是拉沙石土，其他货物基本走公路了”，麦四发老人的言语中透着几分怅然。
转机来自国家战略的东风。随着国家水网建设、粤港澳大湾区发展战略以及西部陆海新通道建设深入推进，桂江迎来航道复兴的历史性机遇。
沟通长江与珠江两大水系的国家战略工程——湘桂运河目前处于前期论证阶段。公开资料显示，运河起于湖南省永州市萍岛，经湘江主流潇水上溯零陵、双牌、道县，由江永县穿越分水岭进入广西桂林市平乐县，全长约300公里，按内河Ⅱ级航道标准建设，通航2000吨级船舶，设计年通过能力约8000万吨。
尽管湘桂运河尚在论证，桂江航道的提级改造已先行启动。记者从相关部门了解到，桂江航道工程于2023年11月开工建设，起于平乐县恭城河河口，终于梧州市莲花大桥，全长211.27公里，按内河Ⅲ级航道标准建设，通航1000吨级船舶，兼顾2000吨级单船。目前，平乐至昭平马江段128.49公里已全部建设完成并通过验收，疏浚工程、炸礁工程均完成100%。
与此同时，桂江航道的提级改造也在为平乐港区的崛起创造条件。桂江在平乐境内长56.4公里，最宽处300米，多年平均流量434立方米每秒，是平乐境内最大的河流。但过去桂江沿线6座船闸通过能力均为300吨级以下，严重制约航运发展。如今桂江航道提级为Ⅲ级，巴江口船闸按2000吨级标准改造，平乐的水运优势将真正释放。
依托航道提级带来的通航条件改善，桂林港平乐港区建设同步推进。据《平乐临港产业园规划》，平乐临港产业园面积3000亩，规划布置23个1000吨级泊位，年通过能力1000万吨。其中，一期工程占地约335亩，建设6个1000吨级多用途泊位，水工结构按2000吨级设计，设计年货物吞吐能力220万吨，目前已完成项目建议书、用地预审、工程可行性研究报告、环境影响报告等批复工作。
航道提级、港口建设让平乐的物流格局迎来实实在在的改变。过去桂北果蔬、竹木等特色物产出海，需绕行珠三角，时间长、成本高。待桂江航道提级完成后，1000吨级船舶可从平乐中转，入西江、进平陆运河，直达北部湾，航程大幅缩短，物流成本有效降低。
平乐临港产业园将重点发展公水联运，承担建筑钢材、废钢原料、大理石板材、环保建材、水泥熟料以及冷链食品物流的物流集散、生产服务、仓储等功能，规划建设码头作业区、物流综合服务区、冷链仓储加工区、智能制造（船舶制造）区、航运智能（信息技术）区五大区域。
产业升级的路径已然清晰。在工业领域，平乐将升级先进冶金材料业、提档新型建材产业、转型竹木家居产业、培育船舶制造业。在农业领域，平乐依托“一带三区多园”现代设施农业格局，全县柿子种植面积突破18万亩，年鲜果产量达60多万吨，全产业链产值突破60亿元，建成全国首个AI智能工厂，“平乐柿饼”“平乐冰柿”入选全国名特优新农产品名录。
水上运动也在悄然兴起。平乐拥有“漓江最后18公里”的独特水域，素有“一米漓江”美誉，河道宽阔、水流平缓，为水上运动提供了天然赛场。近年来，龙舟赛、赛艇大师赛、桨板运动赛等项目在此兴起，广西水上运动训练基地、水上运动考级中心相继落户。2025年7月，“泳动广西·畅游漓江”活动在平乐举行，来自全国14个省（自治区、直辖市）及澳门特别行政区的3000余名泳者畅游漓江。中国桂林平乐赛艇大师赛获评国家级体育旅游精品赛事，平乐“全域生态运动”试点建设列入广西建设全国新时代体育高质量发展改革创新试验区重点内容。水上运动正成为这座千年古城最靓丽的动感名片。
向海图强，千年古城启新程
站在平乐三江口远眺，桂江碧水悠悠，两岸青山如黛。江面上，货船缓缓驶过，划开一道道水痕。
“我跑船40多年，从木帆船到机动船，从货船到旅游船，看着桂江航运起起落落。”麦四发老人说，“现在平陆运河通航了，桂江航道也提级了，湘桂运河也在论证推进，我相信平乐的航运还会再兴旺起来。”
事实如此。平乐向海而行的步伐正在加快。
在市第七次党代会上，平乐县代表团明确提出：融入向海经济大局，推动湘桂运河争取纳入国家规划，力促巴江口船闸扩建早日开工，谋划建设平乐临港产业园，为桂林做强向海产业、打造世界级旅游城市彰显平乐担当。
平乐县第十八届人民代表大会第一次会议政府工作报告进一步明确，今后五年要“加强发展枢纽经济，加快构建水陆联通的现代交通体系，全面融入大湾区和西江经济带，向海经济、临港产业成为拉动全县经济的新增长极”，并提出加快推进桂林港平乐港区珠子洲作业码头一期工程建设，强化水陆联运功能，大力发展大宗货物物流集散、生产服务、仓储配送等业态。平乐县第十五次党代会报告同样将“构建向海产业体系”列为加快构建现代工业体系的重要内容，明确“主动融入全区向海经济发展大局，加快推进平乐临港产业园建设”。
一川碧水贯古今，千里通途启新程。从灵渠到平陆运河，从桂江古渡到临港新城，桂林正以水为脉、以港为擎，全速融入广西向海经济新格局。平乐的航道提级、港口崛起、产业向海，正是桂林借力千年文脉拥抱向海经济的生动注脚。
向海图强，是广西跨越千年的追寻；江海联动，是桂林打造世界级旅游城市、做强向海产业的必由之路。千年古渡，正驶向更加辽阔的深蓝；千年桂林，正以更加开放的姿态拥抱海洋。
