▲村民将一朵朵纸花扎成一串。
制作完成的花炮。
□本报记者刘菁 通讯员梁辉/文
记者刘菁/摄
2月3日，农历腊月十六，也是恭城瑶族自治县三江乡三江村石口屯一年一度卷花炮的日子。
清晨的薄雾还未散尽，去年抢到花炮的“福主”蔡韦家的院子中便传来阵阵此起彼伏的敲击声。火盆里的炭火烧得噼啪作响，围坐着的人们手上也动作不停——已经85岁高龄的花炮制作技艺传承人黎胜保，带领本村近30位村民剪彩纸、卷炮头，手工制作将在正月十四花炮节上“绽放”的花炮。这场延续了700余年的民俗盛宴，在匠心与欢声笑语中，悄然翻开了新春的序幕。
花炮整体由炮身、五色花、炮头、炮芯及特色装饰构成。炮身为核心，直径30～40厘米、高约80厘米;花炮底部贴元宝、顶部饰花朵、周身贴喜字;炮身四周垂挂五色花;炮头由火纸卷制，内里放置糯米和土硝制成的炮芯，是抢花炮的关键。花炮制作过程很繁琐，需经备料、扎架、裱花、制花、做炮头、装饰炮身、供奉多道工序。
虽已高龄，黎胜保仍乐意亲力亲为。卷炮身时，他在一旁叮嘱“卷紧一些”;制花时，他手持剪刀，行云流水地裁剪着彩纸。而其他人的分工也井然有序：年轻人将裁好的彩纸卷在竹筒上按压出自然褶皱，七瓣为一簇扎成一朵花;年纪稍长的中年汉子，则专注于炮身的制作，用火纸层层卷出炮身，而叮叮当当的敲打声也来源于此。“从扎架、剪花、装裱到炮芯制作，全是手工活，一个花炮要做4个小时左右。”黎胜保告诉记者，看似简单的步骤里也藏着大学问，“尤其是炮头的制作，直接关系到花炮当天燃放的效果，马虎不得。”
蔡韦，去年花炮节的“福主”，在人群中不停忙碌。“去年抢到花炮是天大的缘分，今年专程邀请村里长辈到家里制作花炮，一来我也是村里的一分子，想参与花炮的制作，二来也是想把这个好运延续下去。”蔡韦笑着说，能为新一年的花炮节出力，他比什么都开心。
“石口花炮节的历史，能追溯到元大德二年(1298年)。”从事民俗文化研究多年的村民盆春生说，相传湖南千家洞一对不孕夫妇除夕夜得仙人赠花，次年喜得贵子，为答谢仙人，夫妇俩每年制作大炮仗燃放，逐渐形成抢花炮的习俗。后来因战乱，瑶族先民迁徙至石口屯，将这一习俗一同带来。
2014年，“石口花炮节”成功入选自治区级非物质文化遗产名录，而花炮制作技艺作为其核心组成部分，也得到了更系统的保护。1941年出生的黎胜保是目前村里最年长的传承人，他12岁起跟随外公学习制作技艺，一守就是73年。“手工制作花炮辛苦，年轻人不愿学，我也担心这手艺要断在我手里。”为此，黎胜保每年腊月十六都会在祠堂制作花炮，手把手传授技艺。
如今，这份坚守终于有了回报。在黎胜保的悉心教导下，6位不同年龄段的村民已熟练掌握全套技艺。此外，还有30余位村民能够不同程度地参与到花炮各个环节的制作当中。
花炮节理事会会长盆贵明告诉记者，除了口传身授的技艺传承，村里还建立了花炮制作档案，详细记录工序流程和配方，同时邀请民俗专家开展研究，让这项古老技艺在保护中焕发新生。“每年的花炮节，周边村寨甚至还有远方游客都会来参与，我们的花炮文化正在走出瑶乡大山。”
经过4个多小时的手工制作，花炮终于完成，人们点燃鞭炮庆贺，舞狮队也舞动起来。黎胜保抚摸着刚制成的花炮，满眼期盼：“祈求新的一年五谷丰登，村民们幸福安康、万事如意。”据了解，花炮制成后，通常会被供奉在石口屯祠堂正中央，直至正月十四花炮节到来时，由上一年“福主”护送至田垌燃放。
对石口屯的村民而言，花炮不仅是传承的“非遗”，更是凝聚人心、寄托希望的精神象征。每年腊月十六，无论身在何处，村民们都会尽量赶回参与花炮制作，这份仪式感已融入血脉。如今，花炮节对于瑶乡人民不仅是一场新年的盛会，更成为了凝聚乡村力量、助力乡村振兴的纽带。随着这项“非遗”的影响力扩大，吸引了众多游客前来参与，有力地带动了村民在家门口增收。
暖阳和炭火的温暖，照得村民们的脸通红，几个小时的忙碌，却没人叫苦叫累，反而是孩童笑语、亲昵乡音以及工具敲击声的交织，酿成了三江乡最独特的年味。
