在《黄帝内经》中，首次提出了“寒湿”、“湿热”的概念，对湿病的阐述有许多处。这说明，我们的祖先很早就认识到了湿邪所带来的健康隐患。
《素问·五运行大论》中说：“在天为湿，在地为土，在体为肉，在气为充，在脏为脾……其令云雨，其变动注。”《内经》中认为湿邪的来源，主要有气候异常、起居环境过于潮湿、饮食和脏腑功能失调这几种。也就是说，如果你的体内有湿气，那可以是外因，也可以是内因。《内经》中，还对湿邪的入侵途径做了分析，“湿”可以通过口鼻传染、肌表入侵，也可以直接中伤脾胃。
有意思的是，古人通过研究，甚至能推算出“湿气重”的年份。《素问·气交变大论》中推测说：“岁土太过，雨湿流行”。意思就是甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅年，甲为阳干，属于土运，这六年土运太过，就会有雨湿之气流行。雨湿太多，就会诱发湿邪入侵人体。
古人认为，脾与内生湿邪关系密切，三焦失调，就会导致内生湿邪。那么古人有什么方法来祛除体内湿气吗?还真有。
首先古人会保证起居住所干爽。同时，保证床“高五六寸，其前宽二尺许”(《养生随笔》)，就是强调床和地面、墙面的距离，原因是“壁土湿蒸”，湿气容易入侵人体。然后在雨季的时候，古人还会在床下放置干净的木炭，木炭有吸附湿气、除去霉味的功能，“晴燥即撤去”(《竹窗琐语》)。除此之外，古人还会在房间里点燃艾条，然后闭门而出。半小时后进来，就会感觉到空气湿度没有那么大了。
用香，也是一个祛湿的好办法。除了养生，还可以熏衣，一来把衣服烘干，二来除去回南天的霉味，周邦彦说的“衣润费炉烟”就是这么个意思。
为了祛湿，古人出远门的时候还会含姜。这个习俗如果放在现在，肯定是比较怪的。但《本草纲目》说了，凡是清晨出门、山路多的旅途，就要含一块姜在嘴中。“不犯晨露清湿之气，以及山峦不正之邪。”
