两条龙船在漓江上不期而遇。
福隆园龙船向解放桥下划去。
当有龙船经过村子的码头时，村里的长辈们就会这样行礼，船上的桡丁也会以鼓声和举起桡子回礼。
桂林龙船文化有走众亲的习俗。各村会划着龙船到彼此的码头拜访，客船会提前给对方送拜帖预告，到主村码头后上岸拜庙，祭拜龙王。
桂林龙船船头通常配有一名或多名旗手。
蔡家渡村民给村里的龙船安上龙头。
□本报记者苏展 文/摄
划龙舟是端午节重要的民俗活动之一。桂林龙舟文化历史悠远，最早可追溯至唐代。桂林民间把划龙舟称作“扒龙船”，同时有“五年一小扒，十年一大扒”的说法。今年正逢“五年一小扒”，端午节到来前夕，在桂林漓江沿岸，许多村子的龙船都已陆续下水演练。
在桂林，许多村子都有扒龙船的习俗，但与国内许多地方的赛龙舟有所不同。国内各地的龙舟表演或比赛通常为期2—5天，而桂林传统的龙舟活动以祭祀龙王巡游为主，包含游龙、家游、起水采青、走龙亲等大量的民俗仪式活动，整个活动持续时间较长，一般从端午前一个月就开始进入活动程序，有的村更讲究一些，甚至从春节便开始进入相关祭祀程序。
桂林一条常规龙船一般可容纳60人左右，上面需配齐锣鼓手、旗手、炮手、艄公、桡丁，有时还有唢呐手或打镲手。当然，举办一次龙舟活动可不仅仅是这60多人的事，除了船上这些人，还需要强大的后勤保障供给，村里的男女老少都会参与到活动中来，有人负责采购，有人负责做饭，有人负责统筹。
七星区彭家岭村村民彭润福觉得，端午节村里组织扒龙船是一年当中最热闹的时候。彭家岭今年从6月4日开始组织全村开展扒龙船活动。彭润福不仅是后勤组的一员，同时也是船上的一名桡丁。他至今记得1985年桂林举办第一届龙舟大赛的时候整个城市万人空巷的场景，那时的他只有十五六岁，而他的村子当时还没有经济实力组织参与扒龙船。当时他站在解放桥上的人山人海之中，看着龙舟闹江的场面，心想：“什么时候自己能坐上自己村的龙船参加比赛就好了。”
后来彭家岭慢慢变得富裕起来，村子里拥有了自己的龙船。23岁那年，彭润福第一次踏上自己村的龙船参与了端午活动，“当时的心情可以说是激动万分”。后来的很多年里，无论是“大扒年”还是“小扒年”，只要有条件村子里都会组织扒龙船活动，村里的男女老少，特别是年轻人每每都是积极响应，参与其中，乐此不疲。
来自叠彩区蔡家渡的蒋磊最近也在积极参与扒龙船活动。虽然蔡家渡扒龙船历史悠久，但与彭润福不一样的是，蒋磊对扒龙船的热情是近两年才被点燃的。
叠彩区是桂林的“北大门”，坐拥漓江黄金岸线。2018年，为了推动片区高质量发展，因项目建设需要，叠彩区对蔡家渡进行了整村搬迁。这些年来，蒋磊明显感觉到，村子里的长辈们慢慢老去，越来越多的年轻人外出务工或读书，加上村子搬迁，包括他在内的许多人搬到其他地方居住。“组织一次像样的扒龙船可以将大家重新聚齐在一起。”蒋磊告诉记者，今年是村子搬迁后第一次逢“小扒年”，村里的人都积极参与其中，不管住得远近，只要能抽出点空都会到活动地点帮忙，有的在外工作的人为了回村帮忙，甚至把自己一年的工休、年假都请完了。
6月13日，蔡家渡组织龙船起水活动，蒋磊双脚踏上龙船的那一刻，明白了一件事——“船还在，村子就在。”
