◎ 科技日报实习记者 苏菁菁
萌虎辞旧岁玉兔迎新春
兔子外形可爱性格温顺在传统文化中不仅象征着吉祥美好还有着多子多福人丁兴旺的美好寓意
兔年到作为备受大家喜爱的小动物之一今天带你一起了解关于兔子的小秘密
兔子的家族很庞大国家兔产业技术体系首席科学家、中国农业大学教授秦应和告诉科技日报记者，从生物分类学角度来看，兔形目共有两科，分别是兔科和鼠兔科。其中，鼠兔科有1个属29个生物种，兔科则有11个属63个生物种。
兔子在世界范围内分布广泛，一般人们可以简单地把它们分为家兔和野兔。在日常生活中，人们接触最多的就是家兔。我们常见的宠物兔就属于家兔，一般有40到50个品种，每一品种下还有一定数量的变种。
“家兔就是我们家养的兔子，由野生穴兔驯化而来。而分布在我国各地的野兔多属于旷兔，与家兔不属于一个生物种，不能相互交配产生后代，他们主要在地面居住，难以驯化。”秦应和说。
兔子家族庞大，兔与兔之间的差距也很大。有些兔子很小，例如侏儒兔，体重多在300至500克之间，体长一般不超过30厘米，而弗朗德巨兔平均体重可以达到7至8公斤，身长多在50厘米以上。
兔子的繁衍能力超强秦应和介绍道，兔子具有较强的繁衍能力。与其他的哺乳动物不同，家兔没有固定的发情周期，在交配时即可排卵。母兔的妊娠期一般在30至31天，每年生产4到6胎，商业饲养条件下甚至达到7到8胎。每胎大约产仔7至8只，多的时候可以达到10至12只。一般幼兔在出生四个月后，即认为具备了繁殖能力。
不仅如此，生来就没有战斗力的兔子，为了保证种族的繁衍，还催生出了一些延续后代的“独门绝技”。例如，家兔在前一窝还没断奶时，就可以怀上后一胎了。
兔子便便有营养野兔的便便在中药中有一个好听的名字，望月砂。据《本草纲目》记载，兔粪能解毒杀虫，治疗目疾、疳劳等疾病。
不仅如此，兔子还很喜欢吃自己的便便。据秦应和介绍，兔子一般会在清晨食用自己的软粪。软粪一般颜色偏黑，从化学成分上来看，软粪相比硬粪有更高的蛋白、维生素与矿物质含量，水分也更高。
由于软粪在排出后会被兔子即刻食用，所以人们难以发现。只有兔子生病后，人们才会看到未被食用的软粪。
“兔子在野生状态下，是生态位比较低的动物，有很多天敌，对于兔子而言，需要在短的时间内把吃到的东西消化吸收，或者储藏起来。”秦应和说，“一般认为，兔子会先将食物吃下去，经过第一重消化。之后，这部分食物会在肠道中储藏起来，等到第二天清晨排出时再吃一遍，类似于牛的反刍，实现一种双重消化和吸收。”
兔耳原来不能揪在诸多动画作品中，揪兔耳是常见的一幕。但事实上，兔子的耳朵是兔子听觉、散热的重要器官，频繁提拉兔耳会对兔子带来伤害。
“兔子基本没有汗腺，无法靠出汗来散热。一般认为，兔子散热主要依靠呼吸和加快身体表面血液循环两个途径。兔子通过呼吸能呼出湿度比较高的热气，从而带走热量。兔耳血管与神经较多，夏天时兔耳的温度会比较高，是兔子散热的重要部位。”秦应和说。
此外，据秦应和介绍，兔子耳朵与头部相连的地方比较脆弱，没有强大的肌肉，基本全由韧带连接。对于七八斤左右的大兔子，如果光靠两个耳朵就将其完全提起，会对兔耳带来严重拉伤，拉伤后的兔耳会耷拉下来，影响它的听力与日常活动。
秦应和表示，一般固定兔子，是用一只手抓起兔子耳朵和颈后的皮肤，另一只手托住兔子臀部与尾部，整体使兔子靠近人的身体，从而让兔子感到安全舒适。
兔眼颜色哪里来?兔子皮毛颜色各异，眼睛颜色也各不相同。我们常常会看到，黑色兔子有黑色眼睛，灰色兔子有灰色眼睛，但白兔子却有红色眼睛，这是为什么呢?
“兔子眼睛的颜色，实际上是眼睛中一种叫虹膜的器官的颜色，而虹膜的颜色一般与兔子体内携带的色素基因有关。这一色素基因可以决定我们看到的兔子眼睛以及皮毛的颜色。”秦应和说。
如果兔子体内黑色素基因占主导，那么兔子的皮毛和眼睛就是黑色，如果兔子体内灰色基因占主导，那么兔子的皮毛和眼睛就是灰色。“当然极少情况下，也有皮毛和眼睛分别携带不同色素基因的情况。”秦应和说。
据秦应和介绍，因为白兔携带白化基因，导致眼睛的虹膜上没有色素，所以它的虹膜是无色透明的。因此，白兔的红眼睛，其实是它虹膜上毛细血管中血液的颜色。
兔子开心会跳舞 发出叫声是威胁秦应和告诉记者，家兔在高兴时，会踩一踩笼底的网，还会在笼子里转圈跑动，整体状态非常兴奋。有时在家中，兔子会横冲直撞;在野外，兔子还会跳到半空中翻滚，这些都是兔子开心满足的表现。
但如果兔子发出叫声，多数情况下并不代表高兴。“在家养环境下，兔子往往会在同类间互相打架，或感到自身受到威胁时，才会发出叫声。严重时，兔子还会冲撞笼门，甚至咬人。”
秦应和表示，一般认为兔子是能相互沟通的。在野外，兔子会相互配合，常会有兔子专门负责警戒。“这些兔子甚至会前脚立起来，后脚支撑，竖着耳朵听周围的动静，如果存在危险，就立马往回跑，同时其他兔子也会一起回撤。”
秦应和说，“在家养的情况下，例如在兔舍中，饲养员如果换了兔子没见过的衣服，会引起整个兔舍的惊慌，兔子会在笼里乱窜，有时也会有叫声，这些情况一般也被认为是信息的传递。”
雌兔雄兔外形难区分 “雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌?”《木兰诗》中的这句话广为流传，那么，我们能否根据兔子眼睛的“迷离”与脚步的“扑朔”来判定雌雄呢?
“其实《木兰诗》中的这句话更多是一种文学上的表述，没有太多的科学依据。”秦应和说，“事实上，在养殖过程中，判定雌兔雄兔主要依靠生殖器官的差别，很难从外形上进行准确区分。”
新的一年祝你大展宏“兔”“兔”飞猛进
来源：科技日报
