回应民声的长期探索
象鼻山景区免费开放的呼声由来已久。
象鼻山因山形酷似一头在江边饮水的大象而得名，充分展现出桂林山清水秀、洞奇石美的特点，1995年被定为桂林的城徽标志，也被外国游客誉为“中国符号”。2013年起，象鼻山景区连续三年被评为中国最美赏月地，2017年，中央电视台春晚南方分会场节目在这里成功直播，向世界展现了桂林秀美的山水和深厚的人文底蕴。
正因为它在国内外的高知名度，来桂林、游象鼻山，成为许多中外游客的选择。希望景区免费开放，也成为不少群众和游客的心愿。
民有所呼，我有所应。象鼻山景区免费开放事宜一直深受全国各界的关心与关注，我市也一直在努力推动该项工作。
2014年，桂林市委、市政府在广泛征求群众意见中，了解到有群众和部分老干部提到希望象鼻山景区对市民开放。在充分回应群众诉求后，5月15日，市政府召开新闻发布会宣布，即日起桂林象鼻山景区对桂林12县5城区市民免费开放。这也成为市委、市政府为民办实事的一个典范。
2018年，景区对全国65岁及以上老年人免费开放。
2020年，为回馈广大医务工作者在抗击新冠肺炎疫情中表现出来的高尚医德和无私奉献的精神，象鼻山景区从重新开放之日起至2020年12月31日，向全国医护工作者免费开放。
2021年，“五一”小长假期间，象鼻山景区试行免费开放，游客量同比增长131.1%。这一数据充分论证了景区免费开放强大的引流作用。
2021年“十一”黄金周期间，景区还试水面向全国实行定量免费开放，也收到了良好的效果。
在试行免费开放的同时，象鼻山景区坚持以人民为中心，面向游客也不断推出票价优惠的惠民举措。根据国家发展改革委关于降低重点国有景区门票价格的指导意见，景区逐年降低门票价格，从最初的75元降低至目前的55元，门票收入大部分用来支撑景区的日常运营、推广及维护。
2021年，是桂林具有里程碑意义的一年。习近平总书记亲临桂林视察，并到象山公园调研，赋予桂林打造世界级旅游城市的新使命、新要求;自治区党委、政府赋予桂林建设“世界级山水旅游名城、世界级文化旅游之都、世界级康养休闲胜地、世界级旅游消费中心”即“一城一都一地一中心”发展新定位，桂林在全国、全区的战略地位大幅提升。
在条件逐步成熟后，为让全民共享桂林生态文明建设成果，不断增强人民群众的幸福感、获得感和安全感，我市通过反复论证并广泛征求社会各界的意见，决定全面免费开放象鼻山景区。
市文化广电和旅游局局长王子西表示，象鼻山景区免费不是短期内决定的，是市政府在对全市文旅行业发展方向的综合考虑后，特别是在习近平总书记视察桂林后，通过对总书记在桂林重要讲话的精神领会，以世界级旅游城市、世界级旅游景区的标准来要求桂林文旅再出发的一个重要决定。
“象鼻山景区全面免费开放，充分体现了新一届市委、市政府的心怀家国情怀、为民惠民初心和担当实干精神，是桂林扩大影响、展现城市形象的重要举措，是聚焦要点、提振文旅市场的关键一步。”副市长、市政府秘书长蒋春华如是说。
